In diesem Roman, der zu seinem Spätwerk gehört, greift Amila viele seiner Themen wieder
auf. Es geht um die Schrecken des Krieges, Antimilitarismus, die negativen Auswirkungen
von Nationalismus und einer falsch verstandenen Soldatenehre, Kränkung, Erniedrigung und
Ungerechtigkeit.
Der Vater des neunjährigen Protagonisten Michel Lhozier wird als Aufständischer während
des ersten Weltkrieges erschossen. Die Nachbarn machen der Witwe und dem Jungen wegen
des unehrenhaften Verhaltens des Soldaten das Leben zur Hölle. Michels Mutter kommt
schließlich in die Psychiatrie und Michel ins Kinderheim. Dort trifft er drei andere Jungs mit
ähnlichem Schicksal. Die Kinder beschließen, sich an den Generälen, die für den Tod ihrer
Väter verantwortlich sind, zu rächen. Sie fliehen aus dem Kinderheim, um den boucher des
Hurlus, den Schlächter von Hurlus, zu finden; den General, der tausende Soldaten in den Tod
geschickt hat.
In diesem Roman verarbeitet Amila Teile seiner eigenen
Biographie. Vermutlich wurde sein
Vater ebenfalls bei einem Aufstand erschossen. Sicher ist in jedem Fall, dass seine Mutter in
die Psychiatrie kam und Amila im Waisenhaus aufwuchs.