Thórarinn Eldjárn ist der beste Geschichtenerzähler Islands. Island liebt seine Geschichten. Er bedient sich in der reichen isländischen Nationalkultur vor allem, um sich über den ruhmreichen Heldenmut der Isländer lustig zu machen. Und Anlässe hat er, wir erinnern uns an Bankenkrisen und Vulkanausbrüche, reichlich gefunden – selbst wenn sie weniger spektakulär waren. Beliebt sind vor allem seine skurrilen Geschichten über menschliches Geschick und Missgeschick, die die Lachmuskeln arg strapazieren. 

»Was für ein Elixier konnte denn das Wunder an einer Nation vollbringen, die so mikroskopisch ist, dass das ganze Jahr hindurch tagtäglich das Doppelte ihrer Bevölkerung den Heathrow-Flughafen in London passiert? Nun, man nennt es das Pro-Kopf-Prinzip, und die Zauberformel selbst verbirgt sich in den wohlbekannten Worten: Gemessen an der Bevölkerungszahl. Diesen Worten ist es zu verdanken, dass die Isländer in all den Sportarten, die in diesem Lande ausgeübt werden, an der Weltspitze stehen, und dass sie mit Abstand das kulturellste Volk auf der Welt sind, die literarisch, musikalisch und künstlerisch Interessiertesten von allen.«